Kommunen har ansvar for å forebygge og redusere konsekvensene ved alvorlige ulykker, kriser og katastrofer. 

En forutsetning for god beredskap er at kommunen har kartlagt hvilke uønskede hendelser som kan inntreffe og vurdert sannsynlightene for og konsekvensene av disse hendelsene - dvs. at de har gjennomført en helhetlig risko- og sårbarhetsanalyse. Utarbeidelse av beredskapsplaner og gjennomføring av øvelser er viktig for å forberede seg på kriser og katastrofer.

Beredskapsplanene skal revideres minst en gang i året. Kommunen skal gjennomføre øvelser i forhold til beredskapsplanen hvert annet år.